Reflexão

A FÉ NÃO CONSISTE NA IGNORÂNCIA, MAS NO CONHECIMENTO.
João Calvino

domingo, 19 de fevereiro de 2012

O modo de produção escravo

Um texto clássico e imprescindível para compreender o escravismo!


O modo de produção escravo
Perry Anderson

(Do Livro: Passagens da Antiguidade ao Feudalismo, Ed. Brasiliense, pág. 18-43, 2000)

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A gênese do capitalismo tem sido objeto de muitos estudos inspi­rados pelo materialismo histórico, desde que Marx lhe dedicou capítu­los célebres de O Capital. Em contraste, a gênese do feudalismo permaneceu em grande parte sem estudos dentro da mesma tradição: como um diferenciado tipo de transição para um novo modo de pro­dução, jamais foi integrada ao corpo geral da teoria marxista. Mas, como veremos, sua importância em relação ao padrão global da Histó­ria talvez seja apenas pouco menor do que a da transição para o capi­talismo. O solene julgamento de Gibbon sobre a queda de Roma e o final da Antiguidade emerge hoje paradoxalmente, e talvez pela pri­meira vez, em toda a sua verdade: "uma revolução que será sempre lembrada, e que ainda é sentida pelas nações da Terra". (1) Em oposição ao caráter "cumulativo" do advento do capitalismo, a gênese do feuda­lismo na Europa derivou de um colapso "catastrófico" e convergente de dois modos de produção distintos e anteriores, e a recombinação de seus elementos desintegrados liberou a adequada síntese feudal, que, portanto, sempre manteve um caráter híbrido. Os predecessores do modo feudal de produção foram naturalmente o modo de produção escravo em decomposição, sobre cujos fundamentos todo o enorme edifico do Império romano fora construído outrora, e os primitivos modos de produção distendidos e deformados dos invasores germânicos, que sobreviveram em suas novas pátrias, depois das conquistas bárbaras. Esses dois mundos radicalmente distintos haviam passado por uma lenta desintegração e uma sutil interpenetração no últimos séculos da Antiguidade.
Para saber como isso aconteceu, é preciso olhar para trás, para a matriz original de toda a civilização do mundo clássico. A Antiguidade greco-romana sempre constituiu um universo centralizado em cidades. O esplendor e a solidez da antiga polis helênica e da posterior Repú­blica romana, que ofuscaram tantos períodos subseqüentes, traduziam um nível de organização e cultura urbanas que jamais seria igualado em outro milênio. A filosofia, a ciência, a poesia, a história, a arquitetura, a escultura; o direito, a administração, a economia, os impos­tos; o voto, o debate, o recrutamento - tudo isso chegou a níveis de sofisticação e força inigualáveis. Ao mesmo tempo, esse friso de civili­zação citadina teve sempre algo do efeito de uma fachada trompe 1'oeil sobre sua posteridade. Por trás de toda essa organização e cultura não há uma economia urbana de alguma forma equiparável a elas: ao con­trário, a riqueza material que sustentava sua vitalidade intelectual e cívica era extraída de forma esmagadora do campo. O mundo clássico era inalterável e maciçamente rural em suas proporções quantitativas básicas. A agricultura representou através de sua história o setor intei­ramente dominante da produção, fornecendo invariavelmente as prin­cipais fortunas das próprias cidades. As cidades greco-romanas nunca foram predominantemente comunidades de artífices, mercadores ou negociantes: elas eram, em sua origem e princípio, conglomerados ur­banos de proprietários de terras. Cada agrupamento municipal, fosse da democrática Atenas, da Esparta oligárquica ou da Roma senatorial, era essencialmente dominado por proprietários agrários. Sua renda provinha do milho, do azeite e do vinho - os três grandes produtos básicos do Mundo Antigo, vindos de terras e fazendas fora do períme­tro físico da própria cidade. Dentro dela, as manufaturas permaneciam poucas e rudimentares: o gênero das mercadorias urbanas normais nunca ia muito além dos têxteis, cerâmica, mobília e os utensílios de vidro. A técnica era simples, a demanda, limitada e o transporte era exorbitantemente custoso. O resultado era que as manufaturas da Antiguidade se desenvolviam tipicamente não por um aumento da concen­tração, como em épocas posteriores, mas pela descentralização e dis­persão, já que distância ditava mais os custos relativos da produção do que a divisão do trabalho. Uma idéia do peso comparativo das eco­nomias urbana e rural do mundo clássico é fornecida pelos rendimen­tos fiscais respectivos pagos por todos no Império Romano no século IV a.C., quando o comércio da cidade ficou sujeito finalmente a uma arrecadação imperial pela primeira vez, através da collatio lustralis de Constantino: a renda deste imposto nas cidades nunca subiu a mais de 5 por cento da taxa imposta às terras. (2)
Certamente, a distribuição estatística da produção nos dois seto­res não era bastante para diminuir o significado econômico das cidades da Antiguidade. Para um mundo homogeneamente agrícola, a renda bruta do comércio urbano podia ser muito pequena, mas a superiori­dade líquida que ela poderia proporcionar a uma dada economia agrá­ria sobre qualquer outra poderia ainda ser decisiva. A precondição desta feição diferenciada da civilização clássica era seu caráter cos­teiro. (3) A Antiguidade greco-romana era essencialmente mediter­rânea em sua mais profunda estrutura. O comércio interlocal que a reunia só podia se fazer por água: o transporte marítimo era o único meio viável para a troca de mercadorias a médias ou longas distâncias. A colossal importância do mar para o comércio pode ser avaliada pelo simples fato de que na época de Diocleciano era mais barato transpor­tar o trigo da Síria para a Espanha - de um extremo a outro do Medi­terrâneo - por embarcações do que levar por 120 quilômetros por via terrestre. (4) Não é acidental portanto que a zona do Egeu - um labirinto de ilhas, baías e promontórios - tenha sido o primeiro berço da ci­dade-Estado; que Atenas, seu maior exemplo, tenha tido no transporte marítimo os fundamentos de suas fortunas comerciais; que, quando a colonização grega se espalhou pelo Oriente Próximo no período helê­nico, o porto de Alexandria se tenha tornado a maior cidade do Egito, a primeira capital marítima em sua história; e que Roma, por sua vez, situada às margens do Tibre, se tenha tornado uma metrópole costeira. A água era o meio insubstituível da comunicação e do comércio que tornava possível o crescimento urbano de uma sofisticação e uma con­centração bem distantes do interior rural que havia por trás. O mar era o condutor do brilho duvidoso da Antiguidade. A combinação espe­cífica de cidade e campo que definia o mundo clássico, em última instân­cia, só era operacional porque havia um lago em seu centro. O Medi­terrâneo é o único grande mar interior em toda a superfície da Terra: só ele oferecia a velocidade do transporte marítimo com a proteção terrestre contra os fortes ventos ou ondas em zona geográfica ampla. A excepcional posição da Antiguidade clássica dentro da História univer­sal não pode ser isolada deste privilégio físico.
Em outras palavras, o Mediterrâneo proporcionou o adequado cenário geográfico para a civilização antiga. Seu conteúdo histórico e sua novidade, no entanto, estão na fundamentação social do relaciona mento entre cidade e campo dentro dela. O modo de produção escravo foi uma invenção decisiva do mundo greco-romano, que constituiu a base definitiva tanto para suas realizações quanto para seu eclipse. A originalidade deste modo de produção deve ser sublinhada. A escravi­dão em si tinha existido sob várias formas através da Antiguidade no Oriente Próximo (como aconteceria mais tarde em outros lugares na Ásia); mas ela sempre fora uma condição juridicamente impura - to­mando com freqüência a forma de servidão por débitos ou de trabalho penal - entre outros tipos mistos de servidão, formando simplesmente uma categoria muito baixa num continuamamorfo de dependênciae fal­ta de liberdade que se estendia bem acima na escala social? (5) Também nunca foi o tipo predominante de apropriação do excedente nas mo­narquias pré-helênicas: era um fenômeno residual que existia à mar­gem da principal força de trabalho rural. Os impérios Sumérioi Babi­lônico, Assírio e Egípcio - Estados ribeirinhos construídos sobre uma agricultura irrigada e intensiva que contrastava com as culturas sim­ples de solo seco do futuro mundo mediterrâneo - não eram econo­mias de base escrava, e seus sistemas jurídicos não tinham concepção nítida da propriedade de bens móveis. Foram as cidades-Estado gregas que primeiro tornaram a escravidão absoluta na forma e dominante na extensão, transformando-a assim de sistema auxiliar em um modo sis­temático de produção. O mundo helênico clássico, é claro, jamais repousou exclusivamente no uso do trabalho escravo. Os camponeses li­vres, os rendeiros dependentes e os artesãos urbanos sempre coexisti­ram com os escravos, em variadas combinações, nas diferentes cidades-­Estado da Grécia. Seu próprio desenvolvimento externo ou interno, além do mais, podia alterar muito as proporções entre escravos e tra­balhadores livres, de um século para outro: cada formação social con­creta é sempre uma combinação específica de diferentes modos de pro­dução, e as da Antiguidade não eram uma exceção.(6) Mas o modo de produção dominante na Grécia clássica, que governava a articulação complexa de cada economia local e que deixou sua impressão em toda a civilização da cidade-Estado, foi o da escravidão. Isto também seria verdadeiro para Roma, da mesma forma. O Mundo Antigo nunca foi contínua ou ubiquamente marcado pela predominância do trabalho escravo. Mas suas grandes épocas clássicas, quando floresceu a civili­zação da Antiguidade - a Grécia, nos séculos V e IV a.C., e Roma, do século II a.C. ao século II d.C. -, foram aquelas em que a escravidão era maciça e generalizada, entre outros sistemas de trabalho. O solstí­cio da cultura urbana clássica também sempre testemunhou o zênite da escravidão; e o declínio de uma, na Grécia helênica ou na Roma cristã, era da mesma forma invariavelmente marcado pelo apagar-se da outra.
A proporção global da população escrava no berço original do modo de produção escravo, a Grécia pós-arcaica, não pode ser calcu­lada com exatidão, pela ausência de quaisquer estatísticas confiáveis. As estimativas mais conceituadas variam enormemente, mas uma ava­liação recente é de que a proporção entre escravos e cidadãos livres na Atenas de Péricles estava em torno de 3:2; (7) o número relativo de es­cravos em Quios, Égina ou Corinto foi em várias ocasiões provavrl mente maior; a população hilota sempre ultrapassou bastante a dos cidadãos em Esparta. No século IV a.C., Aristóteles podia observar com naturalidade que "os Estados tendem a conter escravos em grande número", enquanto Xenofonte elaborou um plano para restaurar as fortunas de Atenas, pelo qual "o Estado possuiria escravos públicos até que houvesse três para cada cidadão ateniense". (8) Na Grécia clássica, os escravos foram, assim, empregados pela primeira vez na manufatura, na indústria e na agricultura, além da escala doméstica. Ao mesmo tempo, enquanto o uso da escravidão se tornava generalizado, sua natureza, de maneira correspondente, se tornava absoluta: ela já não era mais uma forma de servidão relativa entre muitas, no decorrer de uma continuidade gradual, e sim uma condição polarizada da perda completa da liberdade, justaposta a uma nova liberdade sem impedi­mentos. Pois foi exatamente a formação de uma subpopulação escrava nitidamente delimitada o que, inversamente, elevou a cidadania grega a alturas até então desconhecidas de liberdade jurídica consciente. A escravidão e a liberdade helênicas eram indivisíveis: uma era a condi­ção estrutural da outra, num sistema diádico sem precedente ou equi­valente nas hierarquias sociais dos impérios do Oriente Próximo, que também ignoravam tanto a noção de livre-cidadania quanto a de pro­priedade servil. (9) Esta profunda mudança jurídica foi em si o correlato social e ideológico do "milagre" econômico forjado pelo advento do modo de produção escravo.A civilização da Antiguidade clássica representou, como já vi­mos, a supremacia anômala da cidade sobre o campo numa economia esmagadoramente rural: uma antítese do mundo feudal primitivo que lhe sucedeu. A condição para a possibilidade desta grandiosidade me­tropolitana na ausência de uma indústria municipal era a existência do trabalho escravo no campo: somente ela poderia liberar uma classe de proprietários de terra tão radicalmente de suas raízes rurais de maneira a poder ser transmutada em umacidadania essencialmente urbana que ainda assim continuava tirando suas riquezas do solo. Aristóteles ex­pressou a resultante ideologia social da Grécia clássica tardia com esta despreocupada observação: "Aqueles que cultivam a terra devem ideal­mente ser escravos, nem todos recrutados de um só povo, nem ardentes no temperamento (de modo que sejam laboriosos no trabalho e imunes à rebelião), ou, não tão idealmente, servos bárbaros de semelhante ca­ráter". (10) Era típico do modo de produção escravo plenamente desenvol­vido no campo romano que até funções de administração fossem dele­gadas a escravos supervisores e feitores, que punham as turmas escra­vas para trabalhar nas terras. (11) O estado escravo, ao contrário da her­dade feudal, permitia uma disjunção permanente entre a residência e o rendimento; o produto excedente que proporcionava as fortunas da clas­se possuidora podia ser extraído sem a sua presença na terra. A conexão que unia o produtor rural imediato e o apropriador urbano de sua produ­ção não era um laço habitual, e não era mediada pela localização da pró­pria terra (como ocorreu mais tarde na servidão adstritiva). Ao contrá­rio, era caracteristicamente o ato comercial e universal da compra de mercadorias realizada nas cidades, onde o comércio escravo tinha seus próprios mercados. O trabalho escravo da Antiguidade clássica, por­tanto, incorporava dois atributos contraditórios em cuja unidade está o segredo da paradoxal precocidade urbana do mundo greco-romano. Por um lado, a escravidão representava a mais radical degradação rural imaginável do trabalho - a conversão de seres humanos em meios inertes de produção, por sua privação de todo direito social e sua legal assimilação às bestas de carga: na teoria romana, o escravo da agri­cultura era designado como sendo um instrumentum vocale, um grau acima do gado, que constituía uminstrumentum semi vocale, e dois acima do implemento, que era um instrumentum mutum. Por outro lado, a escravidão era simultaneamente a mais drástica comercializa­ção urbana concebível de trabalho: a total redução da individualidade do trabalhador a um objeto padronizado de compra e venda, nos mer­cados metropolitanos de comércio de mercadorias. A destinação da maior parte dos escravos na Antiguidade clássica era o trabalho agrário (isto não acontecia sempre assim em todos os lugares; mas era este caso, no conjunto): sua reunião, alocação e despacho eram normal­mente efetuados a partir dos mercados das cidades, onde muitos deles, claro, eram empregados também. Assim, a escravidão era o vínculo que unia cidade e campo, para o desmedido benefício da polis. Ela tanto mantinha a agricultura cativa que permitia o dramático distan­ciamento de uma classe dominante urbana de suas origens rurais, quanto promovia o comércio interurbano que era o complemento desta agricultura no Mediterrâneo. Os escravos, entre outras vantagens, eram um bem eminentemente móvel num mundo onde os transtornos do transporte condicionavam a estrutura de toda a economia." (12) Eles podiam ser deslocados sem dificuldade de uma região para outra; po­diam ser treinados em muitas diferentes especializações: em épocas de abundância de estoque, além disso, eles serviam para manter os custos baixos onde trabalhadores contratados ou artífices estivessem trabalhando, por constituírem uma fonte alternativa de trabalho. A riqueza e o conforto da classe urbana proprietária da Antiguidade clássica - acima de tudo, a de Atenas e Roma em seu apogeu - repousavam sobre o amplo excedente que rendia a difusa presença desse sistema de trabalho, que não deixava nenhum outro intacto.
O preço a pagar por esse esquema brutal e lucrativo era, con­tudo, alto. As relações escravagistas de produção determinavam alguns limites insuperáveis para as antigas forças de produção na época clássica. Acima de tudo, eles tenderam a paralisar a produtividade na agricultura e na indústria. Houve, naturalmente, alguns melhoramentos técnicos na economia da Antiguidade clássica. Nenhum modo de pro­dução está totalmente desprovido de progresso material em sua fase ascendente, e o modo de produção escravo em seus primórdios regis­trou alguns avanços importantes no aparelhamento econômico desen­volvido no arcabouço de sua nova divisão social do trabalho. Entre eles podem contar-se a disseminação de mais lucrativas culturas de vinho e azeite, a introdução de moinhos rotativos para cereais e a melhoria na qualidade do pão. Foram criadas as prensas de parafuso, o vidro so­prado se desenvolveu e os sistemas de produção de calor refinaram-se; a combinação de culturas, o conhecimento botânico e a drenagem do campo provavelmente também progrediram.13 Não houve, portanto, uma parada técnica no mundo clássico. Ao mesmo tempo, não ocor­reu um enxame de invenções que impulsionasse a economia antiga para forças de produção qualitativamente novas. Nada é mais impres­sionante, em qualquer comparação retrospectiva, do que a estagnação técnica global da Antiguidade.14 Basta contrastar o registro de seus oito séculos de existência - da ascensão de Atenas à queda de Roma - com a extensão equivalente do modo de produção feudal que lhe sucedeu, para perceber a diferença entre uma economia relativamente estática e uma dinâmica. Mais dramático ainda, naturalmente, era o contraste dentro do próprio mundo clássico entre sua vitalidade cultural e superestrutural e seu embotamento infra-estrutural: a tecno­logia manual da Antiguidade era exígua e primitiva não apenas pelos padrões externos de uma História posterior, mas sobretudo pela me­dida de seu próprio firmamento intelectual - o qual, em muitos as­pectos críticos, sempre permaneceu bem mais alto que o da Idade Mé­dia ainda por chegar. Há pouca dúvida de que a estrutura da economia escrava é que foi fundamentalmente responsável por essa extraordiná­ria desproporção. Aristóteles, para as eras posteriores o maior e mais representativo pensador da Antiguidade, concisamente resumiu o prin­cípio social da época em seu aforismo: "O melhor Estado não fará de um trabalhador manual um cidadão, pois a massa de trabalhadores manuais é hoje escrava ou estrangeira". 11 Um tal Estado representava a norma ideal do modo de produção escravo, nunca realizado em al­guma formação social concreta do Mundo Antigo. Mas sua lógica es­teve sempre intrinsecamente presente na natureza das economias clás­sicas.
Uma vez tornando-se o trabalho manual profundamente asso­ciado à perda da liberdade, não havia uma lógica social livre para a imaginação. Os efeitos sufocantes da escravidão sobre a técnica não eram uma simples função da baixa média da produtividade do trabalho escravo em si, ou mesmo do volume de seu uso: afetavam sutilmente todas as formas de trabalho. Marx tentou expressar o tipo de ação que exerciam numa famosa, senão crítica, fórmula teórica: "Em todas as formas de sociedade existe uma determinada produção e suas relações, que atribuem a todas as outras produções e suas relações seu alcance e sua influência. É uma iluminação generalizada na qual todas as outras cores estão mergulhadas e que modifica suas tonalidades especificas. É um éter específico que define a gravidade específica de tudo que se encontra dentro dele". 11 Os escravos da agricultura notoriamente tinham pouco incentivo para executar suas tarefas econômicas compe­tente e conscienciosamente uma vez relaxada a vigilância; seu emprego otimizado era em vinhedos ou olivais compactos. Por outro lado, mui­tos artífices e alguns plantadores entre os escravos eram na maioria das vezes notavelmente habilidosos, dentro dos limites das técnicas que prevaleciam. O retraimento estrutural da escravidão na tecnologia, as­sim, não assentava tanto numa causalidade infra-econômica direta, embora isto fosse importante em si, quanto na ideologia social mediata que envolvia a totalidade do trabalho manual no mundo clássico, con­taminando o trabalho contratado e mesmo o independente com o es­tigma do aviltamento. (17) O trabalho escravo em geral não era menos produtivo do que o livre, embora, na verdade, em certos campos isso ocorresse; mas estabeleceu o ritmo de ambos, de forma que nenhuma grande divergência jamais se desenvolveu entre os dois num espaço eco­nômico que excluía a aplicação da cultura à técnica para invenções. O divórcio entre o trabalho material e a esfera da liberdade era tão rigoroso que os gregos não tinham uma palavra em sua língua nem mesmo para expressar o conceito de trabalho, tanto como função so­cial, quanto como conduta pessoal. O trabalho na agricultura e o tra­balho artesanal eram supostas "adaptações" à natureza, e não trans­formações dela; eram formas de serviço. Também Platão implicita­mente excluía os artesãos da polis: para ele, "o trabalho permanece alheio a qualquer valor humano e em certos aspectos parece mesmo a antítese do que seja essencial ao homem". (18) A técnica, como uma ins­trumentalização progressiva e premeditada do mundo natural pelo ho­mem, era incompatível com a assimilação em grande escala do homem ao mundo natural como seus "instrumentos falantes".A produtividade era fixada pela rotina permanente do instrumentum vocalis, que des­valorizava todo o trabalho pela exclusão de qualquer preocupação com estratagemas para poupá-lo. A via típica para a expansão na Antigui­dade, para qualquer estado, era assim sempre um caminho "lateral" - a conquista geográfica - e não o avanço econômico. A civilização clássica foi, por conseguinte, de caráter intrinsecamente colonial: a ci­dade-Estado celular invariavelmente se reproduzia, nas fases de ascen­são, pelo povoamento e pela guerra. O saque, o tributo e os escravos eram os objetos centrais do engrandecimento, tanto meios como fina­lidades para a expansão colonial. O poder militar estava mais intima­mente ligado ao crescimento econômico do que talvez em qualquer ou­tro modo de produção, antes ou depois, porque a principal fonte do trabalho escravo eram normalmente prisioneiros de guerra, enquanto o aumento das tropas urbanas livres para a guerra dependia da manu­tenção da produção doméstica por escravos; os campos de batalha for­neciam a mão-de-obra para os campos de cereais e vice-versa - os trabalhadores capturados permitiam a criação de exércitos de cida­dãos. Três grandes ciclos da expansão imperial podem ser traçados na Antiguidade clássica, cujas sucessivas feições variadas estruturaram todo o padrão do mundo greco-romano: o ateniense, o macedônico e o romano. Cada um representou uma determinada solução para os pro­blemas políticos e organizacionais das conquistas de ultramar, que era integrada e ultrapassada pela próxima, sem que as bases subjacentes de uma civilização urbana comum fossem alguma vez transgredidas.

A Grécia

O surgimento das cidades-Estado helênicas na região egéia é an­terior à verdadeira época clássica e apenas seus esboços podem ser vis­lumbrados em fontes não-escritas disponíveis. Depois do colapso da civilização micênica por volta de 1200 a.C., a Grécia experimentou uma prolongada Idade das Trevas na qual desapareceu a escrita e a vida econômica e política regrediu a um estágio doméstico rudimentar: o mundo rural e primitivo retratado nos épicos homéricos. Foi na época seguinte da Grécia arcaica, de 800 a 500 a.C., que o modelo urbano da civilização clássica lentamente se cristalizou. Algum tempo antes do advento dos registros históricos, monarquias locais foram derrubadas por aristocracias tribais e cidades foram fundadas ou desenvolvidas sob o domínio destas nobrezas. A lei aristocrática na Grécia arcaica coin­cidiu com o reaparecimento do comércio a longa distância (principal­mente com a Síria e o Oriente), os prenúncios da cunhagem (inventada na Lídia no século VII) e a criação da escrita alfabética (derivada da escrita fenícia). Aurbanização prosseguia com estabilidade, derra­mando-se além-mar pelo Mediterrâneo e Euxino, até que ao final do período de colonização em meados do século VI já havia umas 1500 ci­dades gregas nas terras helênicas e fora delas - nenhuma virtualmente a mais de 40 quilômetros para dentro da linha da costa. Estas cidades eram essencialmente pontos de concentração de agricultores e proprie­tários de terras: na cidade pequena típica desta época, os cultivadores viviam dentro das muralhas da cidade e saíam para trabalhar no campo todas as manhãs, retornando à noite - embora o território das cidades sempre incluísse um perímetro agrário com toda a população rural ali instalada. A organização social destas cidades ainda refletia muito do passado tribal de onde haviam emergido: sua estrutura interna era arti­culada por unidades hereditárias cuja nomenclatura de parentesco re­presentava uma tradução urbana das divisões rurais tradicionais. Por­tanto, os habitantes da cidade eram normalmente organizados - pela ordem descendente de tamanho e inclusão - em tribos, fratrias e clãs, sendo os "clãs" exclusivamente grupos aristocráticos e as "fra­trias" talvez originalmente sua freguesia popular.' Pouco se sabe sobre as constituições políticas formais das cidades gregas na era arcaica, já que elas não sobreviveram à própria época clássica - ao contrário de Roma em semelhante estágio de desenvolvimento -, mas é evidente que eram baseadas na lei privilegiada de uma nobreza hereditária sobre o resto da população urbana, e tipicamente exercida através do governo de um conselho aristocrático exclusivo sobre a cidade.
A ruptura desta ordem geral ocorreu no último século da era arcaica, com o advento dos tiranos (c. 650-510 a.C.). Estes autocratas romperam a dominação das aristocracias ancestrais sobre as cidades: eles representavam proprietários de terra mais novos e riqueza mais recente, acumulada durante o crescimento econômico da época prece­dente, e estendiam seu poder a uma região muito maior graças a concessões à massa sem privilégios dos habitantes das cidades. As tira­nias do século VI realmente constituíam a transição crucial para a polis clássica. Foi durante seu período geral de predominância que as fun­dações militares e econômicas da Grécia clássica foram lançadas. Os tiranos foram o produto de um processo dualista dentro das cidades helênicas do último período arcaico. A chegada de um sistema mone­tário e a disseminação de uma economia financeira foram acompanha­dos por um rápido aumento na população e no comércio da Grécia. A onda de colonização além-mar dos séculos VIII ao VI era a mais óbvia expressão deste desenvolvimento; entretanto, a maior produtividade helênica das culturas do vinho e das oliveiras, mais intensiva que a cul­tura contemporânea dos cereais, tenha talvez proporcionado à Grécia uma relativa vantagem nos intercâmbios comerciais na zona do Medi­terrâneo. As oportunidades econômicas proporcionadas por este cres­cimento criaram um estrato de proprietários agrários recentemente en­riquecidos, saídos de fora das classes da nobreza tradicional e em cer­tos casos provavelmente tirando benefícios de empresas comerciais auxiliares. A nova riqueza deste grupo não era acompanhada por ne­nhum poder equivalente na cidade. Ao mesmo tempo, o aumento da população e a expansão e quebra da economia arcaica provocaram ten­sões sociais agudas entre a classe mais pobre na terra, sempre mais propensa a ser degradada ou sujeita aos nobres proprietários e agora exposta a novas pressões e incertezas. A pressão combinada do descon­tentamento rural da base e das fortunas recentes da cúpula forçaram a ruptura do estreito anel de domínio aristocrático nas cidades. A con­seqüência característica das sublevações políticas resultantes nas cida­des foi o surgimento de tiranos transitórios no final do século VII e no século VI. Os próprios tiranos eram em geral novos-ricos competitivos de considerável fortuna, cujo poder pessoal simbolizava o acesso do grupo social onde eram recrutados às honras e posição na cidade. Sua vitória, no entanto, só era possível geralmente por causa da utilização que faziam dos ressentimentos radicais dos pobres, e seu mais dura­douro empreendimento foram as reformas econômicas, no interesse das classes populares, que tinham de admitir ou tolerar para garantirem o poder. Os tiranos, em conflito com a nobreza tradicional, na reali­dade bloquearam o monopólio da propriedade agrária, que era a prin­cipal tendência de seu poder irrestrito e que estava ameaçando causar um crescente perigo social na Grécia arcaica. Com a única exceção da planície fechada da Tessália, as pequenas propriedades camponesas estavam preservadas e consolidadas por toda a Grécia nesta época. As formas diferentes em que ocorreu este processo tiveram que ser recons­tituídas com base em seus efeitos posteriores, dada a falta de provas documentais do período pré-clássico. A primeira grande revolta contra a dominância da aristocracia que levou a uma bem-sucedida tirania, apoiada pelas classes mais baixas, aconteceu em Corinto em meados do século VII, onde a família Baquíada foi despojada de seu tradicional poder sobre a cidade, um dos primeiros centros de comércio a florescer na Grécia. Mas foram as reformas de Sólon que proporcionaram o mais claro e melhor exemplo conhecido daquilo que era possivelmente algo como um padrão geral em seu tempo. Sólon, ele próprio não sendo um tirano, estava investido com o poder supremo para mediar as amar­gas lutas sociais entre os ricos e os pobres que irromperam na Ática na virada do século VI. Sua medida decisiva foi abolir os pagamentos de dívidas sobre a terra, mecanismo típico pelo qual os pequenos proprie­tários se tornavam presa de grandes latifundiários e se tornavam seus rendeiros dependentes, ou os rendeiros se tornavam cativos dos pro­prietários aristocráticos. (4) O resultado foi conter o crescimento das pro­priedades nobres e estabilizar o modelo das pequenas e médias pro­priedades que daí em diante passaram a caracterizar o campo na Ãtica.
Esta ordem econômica foi acompanhada por uma nova adminis­tração política. Sólon privou a nobreza de seu monopólio de cargos pela divisão da população de Atenas em quatro classes de renda, destinando as duas classes mais altas às magistraturas mais elevadas, a terceira ten­do acesso às posições administrativas mais baixas, e a quarta tendo direi­to a um voto na Assembléia dos cidadãos, que desde então se tornou uma instituição normal da cidade. Este arranjo não estava destinado a du­rar. Nos trinta anos seguintes, Atenas experimentou um rápido cresci­mento comercial, com a criação de uma unidade monetária municipal e a multiplicação dos negócios locais. Os conflitos sociais com os cidadãos logo se renovaram e agravaram, culminando com a tomada do poder pelo tirano Pisístrato. Foi sob seu governo que emergiu a configuração final da formação social de Atenas. Pisístrato patrocinou um programa de construções que proporcionou emprego para artífices e trabalhado­res urbanos e promoveu um florescente desenvolvimento do tráfego marítimo do Pireu. Mas, acima de tudo, proporcionou assistência fi­nanceira direta ao campesinato ateniense, na forma de créditos públi­cos que finalmente confirmaram sua autonomia e segurança na véspera da polis clássica.' A firme sobrevivência de pequenos e médios fazendeiros estava assegurada. Este processo econômico - cuja não-ocor­rência iria mais tarde definir a contrastante história social de Roma - parece ter sido comum por toda a Grécia, embora os acontecimentos por trás dele não estejam tão documentados fora de Atenas. Em outros lugares o tamanho médio das propriedades rurais algumas vezes podia ser maior, mas apenas na Tessália predominavam as grandes herdades aristocráticas. A base econômica da comunidade helênica seria a pro­priedade agrária modesta. Quase simultaneamente a este arranjo x(Wial na era tirânica, houve uma mudança significativa na organização mi. litar das cidades. Os exércitos daí em diante se compunham essencial­mente de hoplitas, uma infantaria pesadamente guarnecida que cons­tituía uma inovação grega no mundo mediterrâneo. Cada hoplita se equipava com armamento e armadura às suas próprias custas - assine, tal soldadesca faz pressupor uma vida econômica razoável, e, de fato, as tropas hoplitas vinham sempre da classe média agricultora das cida­des. Sua eficácia militar seria provada com as surpreendentes vitórias gregas sobre os persas no século seguinte. Mas era sua posição central dentro da estrutura política das cidades-Estado que definitivamente era o mais importante. O pressuposto da posterior "democracia" grega, ou da "oligarquia" ampliada, era uma infantaria auto-armada.
Esparta foi a primeira cidade-Estado a incorporar os resultados sociais das operações de guerra dos hoplitas. Sua evolução forma um curioso paralelo em relação a Atenas na era pré-clássica. Esparta não teve uma tirania, e esta omissão num episódio normal de situação transitória emprestou um caráter peculiar às suas instituições econô­micas e políticas, misturando feições arcaicas e avançadas, numa con­figuração suigeneris. A cidade de Esparta conquistou uma porção relativamente grande do interior do Peloponeso numa época primitiva, primeiro na Lacônia, para o leste, e depois em Messênia, para oeste, e escravizou o total dos habitantes das duas regiões, que se tornaram hilotas do Estado. Este engrandecimento geográfico e a sujeição social da população envolvida foram realizados sob um governo monárquico: No decorrer do século VII, no entanto, a conquista inicial de Messênia e a posterior repressão de uma rebelião tiveram como conseqüência algumas mudanças radicais na sociedade espartana - tradicionalmente atribuídas à figura mítica do reformador Licurgo. De acordo com a len­da grega, a terra estava dividida em porções iguais, que eram distri­buídas aos espartanos como kleroi, ou lotes, cultivados por hilotas, e que eram possuídos coletivamente pelo Estado; estas "antigas" propriedades mais tarde foram consideradas inalienáveis, enquanto tratos de terra mais recentes eram julgados propriedade pessoal que poderia ser ven­dida ou comprada.' Cada cidadão devia pagar contribuições fixas em espécie pelos syssitia, refeições fornecidas por cozinheiros e ser­ventes hilotas: os que se tornavam incapazes de fazê-lo automatica­mente perdiam a cidadania e se tornavam "inferiores", um infor­túnio contra o qual a posse de lotes inalienáveis por ter sido plane­jada de propósito. O resultado deste sistema era criar uma unidade coletiva intensa entre os espartanos, que orgulhosamente se designa­vam como hoi homoioi - os "iguais", embora a igualdade econômica completa em tempo algum tenha chegado a ser uma feição da verda­deira cidadania espartana.?
O sistema político surgido das bases das propriedades kleroi era um sistema adequadamente novo para seu tempo. A monarquia jamais desapareceu inteiramente, como aconteceu nas outras cidades gregas, mas foi reduzida a um generalato hereditário e restringida por uma dupla gestão, outorgada a duas famílias reais.8 Em todos os outros aspectos, os "reis" espartanos eram apenas membros da aristocracia, participantes sem privilégios especiais no conselho de trinta anciãos ou gerousia, que originariamente governavam a cidade; o típico conflito entre monarquia e nobreza no princípio da idade arcaica foi aqui resolvi­do por um compromisso institucional entre ambas. Durante o século VII, no entanto, a classe cidadã dos soldados-rasos chegou a constituir uma completa Assembléia municipal, com poderes de decisão sobre polí­ticas a ela submetidas pelo conselho de anciãos, que se tornou, por sua veZ, um corpo eletivo; cinco magistrados ou éforos exerciam a suprema autoridade executiva pela eleição direta de todos os cidadãos. A Assem­bléia podia ser controlada por um veto da gerousia, e os éforos eram dotados de uma excepcional concentração de poder arbitrário. Mas a constituição espartana que assim se cristalizou na época pré-clássica foi contudo a mais socialmente avançada de seu tempo. Ela representou na verdade o primeiro direito de voto hoplita a ser efetivado na Grécia .Sua introdução é muitas vezes datada a partir do papel desempenhado pela nova infantaria pesada na conquista ou no esmagamento da popu­lação messeniana sujeitada, e Esparta passou a ser, daí em diante, naturalmente, sempre conhecida pela disciplina sem igual e pelas proe­zas de seus soldados hoplitas. As excepcionais qualidades militares dos espartanos por sua vez eram uma função do onipresente trabalho hi­lota, que desimpedia os cidadãos de qualquer trabalho direto na pro­dução, deixando-os livres para o treino profissional para a guerra em tempo integral. O resultado foi um conjunto de uns 8 a 9 mil cidadãos espartanos economicamente auto-suficientes e com direito de voto polí­tico, que era bem mais amplo e mais igualitário do que em qualquer aristocracia contemporânea ou qualquer oligarquia posterior na Gré­cia. O extremo conservadorismo da formação social espartana e do sis­tema político na época clássica, que o fazia parecer decadente e atra­sado no século V, foi de fato resultado de suas transformações pionei­ras no século VII. Primeiro estado grego a chegar a uma constituição hoplita, ele se tornou o último a modificá-la: o modelo primário da era arcaica sobreviveu até às vésperas da extinção final de Esparta, meio milênio depois.
Em outras regiões, como já vimos, as cidades-Estado da Grécia foram mais lentas para evoluir até sua forma clássica. As tiranias eram fases intermediárias necessárias de desenvolvimento: foram sua legislação agrária e suas inovações militares que prepararam a polis helê­nica do século V. Mas foi preciso uma inovação mais avançada e real­mente decisiva para o advento da civilização clássica grega. Esta foi, é claro, a introdução em escala maciça da escravidão como bem móvel. A conservação da pequena e média propriedade da terra havia resol­vido uma crescente crise social na Ãtica e arredores. Mas, em si, ela tenderia a deter o desenvolvimento cultural e político da civilização grega em um nível "beócio", impedindo o aumento de uma divisão social mais complexa de trabalho e da superestrutura urbana. Comunidades camponesas relativamente igualitárias podiam-se congregar fisicamente em cidades; elas jamais poderiam criar uma luminosa civi­lização citadina do tipo que a Antiguidade agora testemunhava pela primeira vez em seu estado simples. Para isto era preciso um superávit de trabalho escravo para a emancipação de seu estrato governante e a construção de um novo mundo cívico e intelectual. "Em seus ter­mos mais amplos, a escravidão era fundamental para a civilização grega, no sentido em que sua abolição e a substituição do trabalho livre, se a alguém tal houvesse ocorrido, teria deslocado toda a socie­dade e suprimido o ócio das classes mais altas de Atenas e Esparta." (10)
Assim, não foi por acaso que a salvação do campesinato inde­pendente e o cancelamento dos pagamentos dos débitos tivessem sido seguidos prontamente por um novo e abusivo aumento do uso do tra­balho escravo, no campo e na cidade da Grécia clássica. Uma vez bloqueados os extremos da polarização social dentro das comunidades he­lênicas, era lógico o recurso às importações de escravos para solucionar a carência de mão-de-obra pára a classe dominante. O preço dos es­cravos - na maioria trácios, frígios e sírios - era muito baixo, não muito acima do custo de um ano de manutenção;" e assim sua utili­zação se tornou generalizada na sociedade grega, a um ponto em que mesmo os mais humildes artesãos ou pequenos agricultores podiam muitas vezes possuí-los. Este desenvolvimento econômico havia tam­bém sido antecipado pela primeira vez em Esparta; fora a criação an­terior da massa rural hilota na Lacônia e em Messênia que permitiram o surgimento da fraternidade servilizada dos espartanos, a maior popu­lação escrava da Grécia pré-clássica e o primeiro direito de voto ho­plita. Mas aqui, como em outros lugares, cada prioridade espartana detinha uma evolução mais avançada: a classe hilota permanecia como uma "forma não desenvolvida"," pois os hilotas não podiam ser com­prados, vendidos ou manipulados e eram propriedade coletiva, mais do que propriedade individual. A escravidão como mercadoria, regida por uma bolsa de valores, foi introduzida na Grécia nas cidades-Estado que seriam suas rivais. Durante o século V, o apogeu da polis clássica, Atenas, Corinto, Égina e virtualmente cada cidade de importância continham uma volumosa população escrava, freqüentemente ultra­passando o número de cidadãos livres. Foi o estabelecimento desta eco­nomia de escravos na mineração, na agricultura e na manufatura que permitiu o súbito florescimento da civilização urbana grega. Seu im­pacto, naturalmente - como visto acima -, não foi apenas econô­mico. "A escravidão, é claro, não era simplesmente uma necessidade econômica, era vital a toda vida política e social dos cidadãos."" A polis clássica estava baseada na nova descoberta conceitual da liber­dade, acarretada pela sistemática instituição da escravidão: o cidadão livre agora sobressaía plenamente contra o fundo de trabalhadores es­cravos. As primeiras instituições "democráticas" na Grécia clássica estão registradas em Quios, em meados do século VI: a tradição tam­bém sustenta que Quios foi a primeira cidade grega a importar em grande escala escravos do Oriente bárbaro. (14) As reformas de Sólon em Atenas haviam sido seguidas por um brusco aumento na população escrava à época da tirania; e isto por sua vez fora seguido por uma nova constituição legada por Clístenes, que aboliu as divisões tribais tradi­cionais da população com suas comodidades para a clientela aristocrá­tica, reorganizou os cidadãos em demos territoriais locais e instituiu a votação por lote para um Conselho dos Quinhentos ampliado para pre­sidir os negócios da cidade em combinação com a Assembléia popular. O século V viu a generalização desta fórmula política "probolêutica" nas cidades-Estado gregas: um Conselho menor propunha as decisões públicas a uma Assembléia maior que as votava, sem direitos de ini­ciativa (embora nos estados mais populares essa Assembléia viesse a receber tais direitos). As variações na composição do Conselho e da Assembléia e na eleição dos magistrados do Estado que conduziam sua administração definiam o grau relativo de "democracia" ou "oligar­quia" em cada polis. O sistema espartano, dominado por um eforado autoritário, era notoriamente antípoda ao ateniense, que veio a ser cen­tralizado na plena Assembléia dos cidadãos. Mas a linha básica de demarcação não passava por dentro da cidadania constituinte da polis, não obstante ela estivesse organizada ou estratificada: ela dividia a ci­dadania - fossem os 8 mil espartanos ou os 45 mil atenienses - dos não-cidadãos e cativos abaixo deles. A comunidade da polis clássica, não importava quão dividida em classes internamente, estava acima de uma força de trabalho escravizada que suportava toda sua forma e substância.
Essas cidades-Estado da Grécia clássica estavam empenhadas em constante rivalidade uma contra a outra: a marcha típica de sua ex­pansão, depois do término do processo de colonizaçÃo no final do sé culo VI, era a conquista militar e o tributo. Com a expulsão das forças persas da Grécia no início do século V, Atenas gradualmente atingiu um poder proeminente entre as cidades competitivas da bacia egéia. o Império Ateniense que fora construído na geração entre Temístocles e Péricles parecia conter a promessa - ou ameaça - de unificação polí­tica da Grécia sob o governo de uma única polis. Sua base material era proporcionada pelo perfil e situação peculiares da própria Atenas, ter­ritorial e demograficamente a maior cidade-Estado helênica - apesar de ter apenas uns 1500 quilômetros quadrados e talvez uma população de 250 mil habitantes. O sistema agrário da Ãtica exemplificava talvez de maneira especialmente pronunciada o modelo generalizado da épo­ca. Pelos padrões helênicos, a grande propriedade era uma herdade de 40 a 80 hectares." Na Ãtica havia poucas grandes propriedades, e mesmo os ricos proprietários possuíam muitas pequenas explorações em vez de um latifúndio concentrado. Propriedades de 30 ou mesmo 20 hectares estavam acima da média, enquanto as menores provavelmente não eram de muito mais do que 2 hectares; três quartos dos cidadãos livres possuíam alguma propriedade rural pelo fim do século V.tb Os escravos prestavam o serviço doméstico, o trabalho no campo - onde eles caracteristicamente cultivavam as propriedades dos ricos no interior - e o trabalho artesanal; provavelmente eram excedidos em número pelo trabalho livre disponível na agricultura e talvez na manufatura, mas constituíam um grupo maior do que o total dos cidadãos. No século V haveria talvez uns 80 a 100 mil escravos em Atenas, para uns 30 a 40 mil cidadãos." Um terço da população livre vivia na própria cidade. A maior parte do restante vivia no interior imediato, em vilarejos. O volume conjunto dos cidadãos era formado pela classe dos tetas e a dos hoplitas, nas respectivas proporções de 2:1 talvez, sendo os primeiros a classe mais pobre da população, que era incapaz de se auto-equipar para o dever da infantaria pesada. A divisão entre hoplitas e tetas era tecnicamente uma divisão por rendimentos e não por ocupações ou resi­dência: os hoplitas podiam ser artesãos urbanos, enquanto talvez a me­tade dos tetas era constituída de camponeses pobres. Acima destas duas classes plebéias estavam duas ordens muito menores de cidadãos mais ricos, cuja elite formava um cume de umas 300 famílias de grande fortuna, no pico da sociedade ateniense. t8 Esta estrutura social, com sua conhecida estratificação e a quase ausência de fendas dramáticas no corpo de cidadãos, é que proporcionou a fundação da democracia política ateniense.
Por meados do século V, o Conselho dos Quinhentos, que super­visionava a administração de Atenas, era selecionado entre o total dos ci­dadãos por sorteio, para evitar os perigos da predominância autocrá tica e da clientelagem associada às eleições. Os únicos maiores postos eletivos no Estado eram dez generalatos militares, que por acaso eram destinados, como regra, ao estrato mais alto da cidade. O Conselho já não apresentava mais resoluções controversas à Assembléia dos Cida­dãos, que então concentrava a plena soberania e a iniciativa política no seu seio, simplesmente preparando sua agenda e submetendo conclusões já definidas à sua decisão. A própria Assembléia mantinha um mínimo de 40 sessões por ano, com uma assistência média provavel­mente bem acima dos 5 mil cidadãos: era necessário um quórum de 6 mil para deliberações mesmo sobre muitos assuntos rotineiros. Todas as questões políticas importantes eram debatidas diretamente e deter­minadas por ela. O sistema judiciário que ladeava o centro legislativo da polis era composto por jurados selecionados por sorteio entre os cidadãos e remunerados por seus deveres - para capacitar os pobres a servirem também -, como o eram os conselheiros, princípio este esten­dido no século IV ao comparecimento à própria Assembléia. Virtual­mente não havia nenhuma espécie de burocracia permanente, sendo as posições administrativas distribuídas entre os conselheiros por sorteio, enquanto a diminuta força policial era composta por escravos citas. Na prática, naturalmente, a democracia popular direta da constituição ateniense estava diluída pela dominância informal de políticos profis­sionais sobre a Assembléia, que eram recrutados de famílias tradicio­nalmente ricas e bem-nascidas na cidade (ou, mais tarde, entre os no­vos-ricos). Mas esta dominância social nunca se tornou legalmente en­trincheirada ou solidificada, e estava sempre sujeita a transtornos e mudanças devido à natureza demótica da forma de governo na qual devia ser exercida. Esta contradição era fundamental à estrutura da polis ateniense, e encontrou notável reflexão na condenação unânime da democracia sem precedentes da cidade pelos pensadores que encar­navam sua cultura inigualável - Tucídides, Sócrates, Platão, Aristó­teles, Isócrates ou Xenofonte. Atenas jamais produziu alguma teoria política democrática: praticamente todos os filósofos ou historiadores de nota na Ática eram oligarcas por convicção. (19) Aristóteles condenou o essencial desse ponto de vista em seu breve e significativo banimento de todos os trabalhadores manuais da cidadania do Estado ideal. O modo escravo de produção que sustentou a civilização ateniense encon­trou sua mais pura expressão ideológica no estrato social privilegiado da cidade, cujas alturas intelectuais o excedente de trabalho nas profundidades silenciosas abaixo da polis tornou possível.
A estrutura da formação social ateniense, assim constituída, não era suficiente em si para gerar a supremacia imperial na Grécia. Por isso, foram necessárias duas outras feições mais avançadas e específicas da economia e da sociedade ateniense, que a colocaram à parte em relação a qualquer outra cidade-Estado helênica do século V. Pri­meiro, a Atica continha as mais ricas minas de prata na Grécia, em Laurion. Lavradas principalmente por turmas maciças de escravos - uns 30 mil ou coisa parecida -, foi este minério que financiou a construção cia frota ateniense que triunfou sobre os navios persas em Sala­mina. A prata ateniense foi desde o início a condição do poder naval ateniense. Além disto, ela tornou possível a existência de uma moeda da Ática - única entre os sistemas monetários gregos da época - que se tornou amplamente aceita no exterior como um meio de negociações interlocais, contribuindo grandemente para a prosperidade comercial da cidade. Isto foi ainda mais intensificado pela excepcional concen­tração de estrangeiros metecos em Atenas, que eram privados da pro­priedade da terra mas que chegaram a dominar os empreendimentos comerciais e industriais na cidade, fazendo dela o ponto focal do Egeu. A hegemonia marítima que então se acumulava em Atenas emprestou uma relação funcional à configuração política da cidade. A classe ho­plita de médios agricultores que supriam a infantaria da polis somava uns 13 mil - um terço dos cidadãos. A frota ateniense, no entanto, era tripulada por marinheiros recrutados entre a mais pobre classe dos te­tas, abaixo daqueles; os remadores recebiam salários em dinheiro e prestavam serviço oito meses por ano. Seu número era praticamente igual ao de soldados da infantaria (12 mil) e foi sua presença que aju­dou a garantir o alcance da política ateniense, contrastando com as cidades-Estado gregas, em que a categoria dos hoplitas sozinha pro­porcionava a base social da polis. (21) A superioridade monetária e a naval deram margem ao seu imperialismo; e igualmente foram elas que promoveram sua democracia. A classe dos cidadãos ali era em grande parte isenta de qualquer forma de taxação direta: a proprie­dade da terra, especialmente, que era limitada aos cidadãos, não tinha nenhuma carga fiscal, uma condição crítica da autonomia camponesa dentro da polis. Os rendimentos internos atenienses derivavam da pro­priedade do Estado, de taxas indiretas (como os impostos portuários) e de "liturgias" financeiras obrigatórias oferecidas à cidade pelos ricos. Esta fiscalização clemente era complementada por um pagamento pú­blico para o serviço jurídico e amplo emprego naval, combinação que ajudava a garantir o notável grau de paz cívica que marcava a vida política ateniense. (22) Os custos desta harmonia popular eram deslocados para a expansão ateniense do exterior.
O Império Ateniense surgido na esteira das Guerras Pérsicas era essencialmente um sistema marítimo, planejado para a subjugação coercitiva das cidades-Estado gregas do Egeu. A colonização propria mente dita teve um papel secundário, senão negligenciável, em sua estrutura. É significativo que Atenas fosse o único estado grego a criar uma classe especial de cidadãos além-mar - ou "cleruques" -, a quem eram dadas terras coloniais confiscadas dos rebeldes aliados no estrangeiro e, ainda assim, diferentemente do que ocorre em relação a todos os outros colonizadores helênicos, detinham plenos direitos jurí­dicos em sua própria cidade natal. A fundação estável de "clerúquias" e colônias além-mar no decorrer do século V habilitou a cidade a pro­mover mais de dez mil atenienses da condição teta à condição hoplita, com a dotação de terras no estrangeiro, fortalecendo assim bastante seu poderio militar de um só golpe. O impacto do imperialismo ate­niense, contudo, não se deteve nestas colonizações. A ascensão do po­der ateniense no Egeu criou uma ordem política cuja função real era a cie coordenar e explorar costas e ilhas já urbanizadas através de um sistema de tributo monetário cobrado para a manutenção de uma mari­nha permanente, que era nominalmente o defensor habitual comum da liberdade grega contra as ameaças orientais e, na verdade, o instru­mento central da opressão imperial de Atenas sobre seus "aliados". Em 454 o tesouro central da Liga de Delos, criado originalmente para combater a Pérsia, fora transferido para Atenas; em 450, a recusa ate­niense à dissolução da Liga, depois da paz com a Pérsia, converteu-a nuns Império de facto. A esta altura da década de 440, o sistema im­perial ateniense abraçava umas 150 cidades - principalmente jôni­cas -, que pagavam uma soma anual em dinheiro ao tesouro central em Atenas e eram proibidas de manter suas próprias frotas. O tributototal do Império era avaliado como sendo 50 por cento maior do que os rendimentos internos da Ática, e sem dúvida financiou a superabundância cívica e cultural da polis de Péricles. (23) Internamente, a marinhapaga por ele garantia emprego estável para a mais numerosa e menos próspera classe de cidadãos; as obras públicas que financiou foram os notáveis embelezamentos da cidade, e entre elas se destaca o Par­tenon. No estrangeiro, esquadrões atenienses policiavam as águas do Egeu, enquanto os residentes políticos, comandantes militares e comis­sários itinerantes asseguravam magistraturas dóceis nos Estados sujei­tados. As cortes atenienses exerciam poderes de repressão judiciária sobre cidadãos de cidades aliadas suspeitos de deslealdade .24
Mas os limites do poder externo ateniense logo foram alcançados. Ele provavelmente estimulou o comércio e as manufaturas no Egeu, onde o uso do sistema da Ática estava estendido por decreto e onde a pirataria estava suprimida, embora os maiores lucros do crescimento comercial fossem acumulados pela comunidade meteca na própria Ate­nas. O sistema imperial também gozava da simpatia das classes mais pobres das cidades aliadas, porque a tutela ateniense geralmente signi­ficava a instalação de regimes democráticos localmente, congruentes com os da própria cidade imperial, enquanto a carga financeira do tributo caía sobre as classes mais altas. u Mas isto era incapaz de reali­zar uma inclusão institucional destes aliados em um sistema político unificado. A cidadania ateniense era tão ampla em casa que era impra­ticável estendê-la no estrangeiro a não-atenienses, pois isto contradiria funcionalmente com a democracia dos residentes diretos da Assem­bléia, somente factível dentro de um âmbito geográfico muito pequeno. Assim, apesar das tonalidades populares agudas do governo ateniense, a fundação doméstica do imperialismo de Péricles necessariamente ge­rava a exploração ditatorial de seus aliados jônicos, que inevitavel­mente, por sua vez, tendiam a ser avidamente lançados a uma servidão colonial: não havia base para igualdade ou federação, como o teria permitido uma constituição mais oligárquica. Ao mesmo tempo, con­tudo, a natureza democrática da polis ateniense - cujo princípio era a participação direta e não a representação - impedia a criação de uma máquina burocrática que poderia ter dominado um extenso império territorial através de uma coerção administrativa. Mal havia qualquer aparato do Estado separado ou profissional na cidade, cuja estrutura política fosse basicamente definida por sua rejeição a corporações de funcionários especializados - civis ou militares - fora da cidadania normal: a democracia ateniense significava, exatamente, a recusa a qualquer divisão semelhante entre Estado e sociedade. (26) Assim, tampouco havia base para uma burocracia imperial. O expansionismo ate­niense, em conseqüência, sucumbiu relativamente cedo, por causa tanto das contradições de sua própria estrutura, quanto da resistência, que isso propiciava, por parte das cidades mais oligarcas do interior da Grécia, lideradas por Esparta. A Liga Espartana possuía as vantagens opostas aos riscos atenienses: uma confederação de oligarquias cuja força era baseada de maneira harmonizadora nos proprietários hopli­tas mais do que numa mistura com os marinheiros demóticos, e cuja unidade daí por diante não envolvia nem tributo monetário nem mono­pólio militar pela própria hegemônica cidade de Esparta, cujo poder representava, portanto, sempre intrinsecamente menor ameaça às ou­tras cidades gregas do que o de Atenas. A falta de alguma porção de terras interiores deixou o poder ateniense - tanto em recrutamento quanto em recursos - muito reduzido para resistir a uma coligação de rivais terrestres. 27 A Guerra do Peloponeso combinou o ataque de seus pares com a revolta de.seus súditos, cujas classes abastadas reagiam às oligarquias do continente desde o começo da guerra. Mesmo assim, o ouro persa foi necessário para financiar uma frota espartana capaz de terminar com o domínio ateniense do mar, antes que o Império Ate­niense fosse finalmente derrubado por terra por Lisandro. Depois disso já não houve mais oportunidade de as cidades helênicas gerarem um estado imperial unificado a partir de seu meio interior, apesar de sua relativamente rápida recuperação dos efeitos da longa guerra do Peloponeso: a própria paridade e multiplicidade de centros urbanos na Grécia neutralizava-as coletivamente para a expansão externa. As ci­dades gregas do século IV mergulharam na exaustão, enquanto a polis clássica experimentava dificuldades crescentes nas finanças e no ser­viço militar obrigatório, sintomas de um anacronismo iminente.

A constituição do sistema escravista

     Foi para resolver o problema da escassez de mão-de-obra que ganhou impulso em toda a Grécia a escravização de estrangeiros capturados em guerra ou em atos de pirataria.
     A escravidão era conhecida no mundo antigo. Fazer guerra, vencer e escravizar inimigos eram práticas bastante corriqueiras. Nem o Egito nem a Mesopotâmia desconheciam a escravidão. Porém, ambos ignoravam o escravismo como sistema. Para egípcios, mesopotâmios e outros povos antigos, a escravidão jamais foi o eixo e a chave de suas organizações sociais, mas foi ambas as coisas para os gregos e, mais tarde, para os romanos. Afirmar que, para esses últimos, a escravidão foi o eixo e a chave de sua organização social equivale a dizer esta, sem a escravidão, não teria sido o que foi. Essa é a diferença entre sociedades que apenas tiveram escravos e sociedades que fizeram da escravidão um sistema. Para egípcios e mesopotâmios, extinguir a escravidão não implicaria desorganizar a sociedade.

terça-feira, 7 de fevereiro de 2012

Os três filtros

Traduzir-se, de Ferreira Gullar

“Traduzir-se”, de Ferreira Gullar

Traduzir-se - Poema de Ferreira Gullar
Uma parte de mim 
é todo mundo: 
outra parte é ninguém: 
fundo sem fundo. 

Uma parte de mim 
é multidão: 
outra parte estranheza 
e solidão. 

Uma parte de mim
pesa, pondera:
outra parte
delira.

Uma parte de mim
almoça e janta:
outra parte
se espanta.

Uma parte de mim
é permanente:
outra parte
se sabe de repente.

Uma parte de mim
é só vertigem:
outra parte,
linguagem.

Traduzir
uma parte na outra parte
- que é uma questão
de vida ou morte –
será arte?